焼酎
甲類と乙類
焼酎は、蒸留方法により、「甲類」と「乙類」とに分けられています。
下記では、焼酎の分類について紹介しています。
甲類 - 連続蒸留式焼酎
「甲類」は、連続式蒸留焼酎といい、純度の高いアルコールに加水し、日本の税法上、アルコール度数36%（度）未満に薄められた焼酎です。
チューハイなどのベースや、リキュールの材料に用いられているもので、梅酒などの果実酒づくりに用いられます。
「焼酎甲類」表記の代わりに「ホワイトリカー(1)」と表記されることもあります。
乙類 - 単式蒸留式焼酎
「乙類」は、単式蒸留焼酎といい、日本の税法上、アルコール度数45%（度）以下の焼酎を指します。
芋焼酎、米焼酎、麦焼酎、そば焼酎などを原料としている焼酎で、「本格焼酎」と呼ばれ、日本在来の伝統的な酒類になります。
「焼酎乙類」表記の代わりに「ホワイトリカー(2)」と表記されることもあります。
焼酎の種類
単に焼酎といっても原料の違いで様々な種類があるんですよね。
下記では、代表的な焼酎の種類を紹介しています。
芋焼酎
江戸時代から南九州で広く栽培されているサツマイモを原料とした焼酎。
味はかなり濃厚で、独特の臭みがあるため、地元以外では好き嫌いが分かれますが、近年は匂いを抑えたものも作られています。
かつてはほとんど鹿児島県と宮崎県のみで生産されていたが、現在では日本各地で地元のサツマイモを使用した芋焼酎が生産されるようになってきています。
鹿児島で生産される薩摩焼酎は、世界貿易機関 (WTO) のTRIPS協定に基づく産地表示の保護指定を受けています。
麦焼酎
元々は、二毛作によって作られる麦を原料とした焼酎と考えられています。
一般に米焼酎より癖が少なく、飲みやすいと言われています。
壱岐焼酎は世界貿易機関 (WTO) のTRIPS協定に基づく産地表示の保護指定を受けている。
また、大分麦焼酎は地域団体商標として登録されている。
黒糖焼酎
黒糖焼酎は、奄美地方でしか製造できない特産品となっています。
口当たりは比較的柔らかく、癖が少なくなっています。原料から想像されるほどに甘味は強くありません。
米焼酎
日本酒同様、米を原料とした焼酎です。
戦国時代から作られていた記録があり、日本酒を造るには温暖過ぎる地域で発達したものと見られ、味はやや濃厚です。
熊本県が名産地として知られ、特に人吉盆地で作られる球磨焼酎は世界貿易機関 (WTO) のTRIPS協定に基づく産地表示の保護指定を受けています。
そば焼酎
そばを主原料とする焼酎です。
味わいは麦焼酎より更に軽く、癖が少なくなっています。
泡盛
沖縄県特産の蒸留酒である泡盛は米を原料としています。
製法は一般的な焼酎と差異がありますが、税法上は焼酎乙類の分類されています。
泡盛自体は日本全国で製造することができますが、「琉球泡盛」という表示は世界貿易機関 (WTO)のTRIPS協定に基づいて沖縄県産の物のみに認められています。